Het begint stilaan druk te worden in het boeiende muzikale straatje waar vrouwelijke singer-songwriters wonen als Alela Diane, Amelia Curran, Neko Case en Laura Cantrell. Nadat onlangs Shannon Stephens en Sarah Jarosz er hun intrek namen, is er een nieuwe bewoonster komen opdagen met een ongemeen mooi debuutalbum onder haar arm: Signe Tollefsen uit het mondaine Amsterdam.
Naar verluidt is Tollefsen’s muziek omschreven als ‘dreamfolk’ en ‘folk noir’, twee lichtzinnige definities die wat mij betreft kant noch wal raken. Het is tenslotte niet omdat je als artiest(e) kiest voor enigszins trage, intieme, melodieuze en soms bijna extreem sfeervolle muziek (luister maar naar de door merg en been snijdende schoonheid van ‘Jeff’ of de onverbloemde seksuele verlokking in ‘Hooked (You Spit In My Whiskey)’ – prachtig gitaarwerk van René van Barneveld!) dat dergelijke labels ook een adequate typering inhouden.
Het is sowieso moeilijk om Tollefsen onder één beperkt hoedje te vangen. Ze put uit folk (‘Up To No Good’), country (‘It Smells Of You’), jazz (‘History Glass’), blues (‘This Is It’), klassieke muziek (de zang in ‘King Of The Fire’, een nummer dat lijkt te zijn ontstaan in de schaduw van Leonard Cohen’s ‘Hey That’s No Way To Say Goodbye’) en hier en daar hoor je zelfs een dunne flinter rock (‘Sweet Tears’). De bindende elementen tussen al die verschillende invloeden zijn Tollefsen’s herkenbare en zuivere stem en de heerlijk transparante arrangementen.
Nooit worden de songs opgesmukt met nodeloze zanglijnen of hermetisch dichtgesmeerd met overbodige overdubs. Hier vind je geen ‘wall of sound’, maar een ‘window of sound’ die ervoor zorgt dat alle elementen die in het voordeel van Tollefsen spelen (melodie, zang, instrumentatie, transparantie) perfect op hun plaats zitten. Dat ze daarbij ook een begaafde tekstschrijfster is (‘My Old Man’, ‘It Was Ooo’: ‘I’ll be honest / I’ll be faithful / And I’ll be true / But I’ll be damned / If I stay here with You’) is geen aangename bijkomstigheid, maar één van de kwalitatieve pijlers waarop dit wonderschone debuutalbum steunt.
Wat kan deze dame zingen , en al goed dat er geen‘wall of sound’op deze opname staat
You spit in my whiskey wat een prachtige song en alleen al om deze song het aanschaffen waard
Leonard Cohen fans ga eens naar deze dame luisteren !