Katrin – Frail To Fearless

Het probleem met Frail To Fearless, de vierde cd van singer-songwriter Katrin Roush, is dat er drie jaar aan gewerkt is door een batterij van maar liefst zes engineers, twee mixers en een master. Dat hóór je namelijk. Samen met producer Jerry Marotta, een monument in de hedendaagse popmuziek, kiezen ze voor hetzelfde gepolijste geluid dat de gravel uit de laatste platen van Sherryl Crow haalde. Daardoor heb je voortdurend het gevoel dat er aanzienlijk méér in Katrins songs zit dan het legertje technici eruit haalt. Best jammer, als je pakweg Ivy en Cobblestones hoort, nummers die aantonen dat Katrin tot meer in staat geacht mag worden dan we op dit album horen. Extra jammer is het dat de aanwezigheid van enkele topmuzikanten (bassist Tony Levin, de legendarische John Sebastian op gitaar en mondharmonica, en gitarist Bill Dillon) er niet voor kan zorgen dat Frail To Fearless van de noodzakelijke angel wordt voorzien om in je vel te blijven steken.

Steve Mednick – Two Days After Yesterday

Sinds het overlijden van James Brown moet Steve Mednick een van de ‘hardest working man in showbizz’ zijn. Op basis van de snelheid waarmee zijn cd’s op de markt komen althans want Immigrants And Other Americans is nog maar net verschenen of Two Days After Yesterday ziet al het daglicht. Wellicht bevindt de man zich op een creatief hoogtepunt want zowel zijn vorige als zijn nieuwe album bevat maar liefst zestien nummers. Als je daarbij nog eens in rekening neemt dat Mednick een pure verteller is die niet kijkt op een paar woorden meer dan is duidelijk dat deze muzikale advocaat heel wat te vertellen heeft. Hij doet dat met een ietwat gebroken stem die niet altijd even toonvast is. Maar zijn stem beschikt over voldoende expressiviteit om zijn americana – die bestaat uit protestsongs, liefdesliedjes en beschouwende levensliederen – op een geloofwaardige manier aan de vrouw en man te brengen. De twee songs die hier boven de rest uitsteken (en die ‘rest’ is goed te pruimen) zijn River Of Blood, een donkere vertelling over immigratie en groeiend racisme in de hedendaagse VS, en het lyrische My Place Of Wonder, een fraaie liefdesballade.