Zeggen dat Luther Dickinson hard werkt, is de waarheid geweld aandoen. De man werkt zich een breuk. Vorig jaar zorgde hij met zijn North Mississippi Allstars voor één van de betere rootsalbum van 2013 (World Boogie is Comin’), stond hij met de Black Crows in de studio, toerde hij rond met zijn kompanen Anders Osborne, JJ Grey en Marc Broussard onder de noemer ‘The Southern Soul Assembly’, trad hij op met de South Memphis String Band, verzorgde hij hand- en spandiensten op albums van Shannon McNally, Jim Lauderdale, Patty Griffin en Seasick Steve, en dan zie ik nog een heleboel over het hoofd omdat de lijst anders te lang zou worden. Al die bezigheden maken één ding overduidelijk: Luther Dickinson spéélt geen muziek, hij ís muziek. Dat laatste is opnieuw vast te stellen op Rock ‘n Roll Blues, waarop hij, aan de rand van zijn veertigste verjaardag, terugkijkt naar zijn jeugd in Memphis, de rol die zijn vader Jim speelde in zijn muzikale ontwikkeling en naar de – voortreffelijke – muzikant die hij sindsdien is geworden.
Wie de autobiografie van een navelstaarder verwacht, moet op zoek gaan naar een ander plaatje want Dickinson serveert hier akoestische rootsrock met onweerstaanbare ritmes en een beat die vanaf opener Vandalize in je aderen kruipt om daar pas lang na afsluiter Karmic Debt weer uit te komen. Voor het zover is ben je 35 minuten lang – waarmee meteen mijn enige punt van kritiek is aangestipt: dit plaatje had zéker twee, drie nummers langer mogen duren – meegenomen op een field trip door de straten, wegen en velden van Dickinsons herinneringen. Onderweg heb je kunnen genieten van subtiel swingende americana in Blood ‘n Guts, folkblues in Yard Man (met een hoofdrol voor Sharde Thomas die samen met bassiste Amy LaVere een voorname plaats op dit album inneemt) en bezielde countryblues in Going Country. Dickinson noemt de songs op dit album ‘folk punk country blues’ en hij kiest voor een akoestische aanpak omdat ‘you can play a punk rock song or an R&B song, and the song will just stand alone. Just the song and the attitude behind it’. Met die songs en die attitude zit het op Rock ‘n Roll Blues duidelijk meer dan goed.
www.facebook.com/LutherDickinson