Sommige mensen zien recensies van nieuwe albums als aktueel nieuws. Vandaag relevant, morgen achterhaald.  Wat goed is mag ook best laat, geldt voor het nieuwste album van The Hickory Town Ruckus, dat in februari van het afgelopen jaar verscheen. In dit geval meen ik een goed excuus te hebben. Sommige albums klinken nu eenmaal het best als de dagen korten zoals  dit “Old City Night”. Achter de naam The Hickory Town Ruckus gaat de uit Lancaster afkomstige zanger en liedjesschrijver Gordon Smoker schuil. Akoestische gitaar, piano, rauw stemgeluid, iets uit de los gespeelde percussie en diverse stemmingen, ritmes en gevoelens komen te pas op “Old City Night”. Smoker is een prima liedjesschrijver, die schrijft over de wils- en levenskracht bij tegenslagen, maar ook zingt over herkenbare situaties uit ieders leven. Recht uit het hart en dan hoeft het voor mij niet 110% zuiver te klinken.

Geïnspireerd door ontroerende momenten over een kille nacht in zijn ‘old city’ Lancaster wordt ons landje in de bloemetjes gezet in het nummer Holland In The Springtime. Een verhaal over Smokers oom, die als 92-jarige de bloeiende tulpenvelden in Nederland wilde aanschouwen, maar werd tegengehouden door zijn familie vanwege zijn hoge leeftijd. Niet veel later overleed hij zonder het uitzicht van de zee van kleurenpracht en de heerlijke bloemengeuren uit ons land. Als ik dat hoor verschijnt bij mij zowel een glimlach als een traan. Je raadt het al: hij raakt mij. Een singer-songwriter als Gordon Smoker doet het voor mij als hij niet alleen met zijn gitaar plaatsneemt op een kruk of speelt op zjn piano en niet alleen maar zielige nummers vertolkt. Het mag droevig klinken, maar dan wel met de kin in de lucht alsof de zon schijnt.

www.thehickorytownruckus.com

(Johan Schoenmakers)