Drie jaar geleden maakte ik middels het album Dark So Gold voor het eerst kennis met de muziek van de groep The Pines uit Minneapolis. Een eigenzinnige mix van muziekstijlen als folk, country, roots en indiepop bevolkte het repertoire van dit derde album. De groep bestaat uit de beide liedjesschrijvers Benson Ramsey (zang, gitaar en keyboards) en David Huckfelt (zang, gitaar) plus bassist James Buckley. Benson is de zoon van de bekende muzikant Bo Ramsey die de productie van hun vorige albums voor zijn rekening nam. Op hun jongste album Above The Prairie treffen we Bo aan in het gezelschap van Greg, Constie en Pieta Brown, Iris DeMent en Seth Wenger die het lied Here met hun muzikale inbreng opluisteren. Daarmee is de inbreng vanuit de familie Ramsey nog niet ten einde, want ook Bensons broer Alex levert zijn vocale en instrumentale (piano en keyboards) bijdrage aan deze plaat.
Een overwegend in mineur getoonzette plaat die vanaf de eerste ambientklanken van het prachtvolle openingslied Aerial Ocean tot de afsluitende verstilde klanken van Time Dreams (met studiogasten John Trudell en Quiltman) vooral erg knap in elkaar steekt. Naast de indringende zang en poëtische liedteksten overtuigt The Pines vooral door hun inventieve arrangementen. Een handvol instrumentalisten zorgen daarbij voor een verdere verrijking van het klankbeeld middels hun inbreng op banjo, viool, mandoline en Ierse doedelzak.
www.thepinesmusic.com
(Koos Gijsman)