De zesde plaat in zeventien jaar tijd van The Boxer Rebellion betekent een radicale stijlbreuk met hun eerdere albums. De ietwat bombastische indierock van de groep uit het verleden heeft op Ghost Alive plaatsgemaakt voor een meer ingetogen klankbeeld dat je veel eerder verwacht in de folkpop en singer-songwriterhoek. De aankleding bestaat veelal uit de klanken van een akoestische gitaar waaraan heel summier in wisselende samenstellingen een stemmig strijkje, een piano, een trompet en koorzang is toegevoegd. Aanvankelijk is het de bedoeling van de groep een aantal akoestische versies van oude nummers op te nemen. Het overlijden van de vader van zanger-liedjesschrijver Nathan Nicholson zorgt voor een groot aantal nieuwe liedjes die deel uitmaken van het verwerkingsproces waar deze van oorsprong Amerikaanse vocalist doorheen gaat. Het levert elf liedjes op die in al hun eenvoud een remedie vormen voor het omgaan met zaken als melancholie, verlies en verdriet. Het bijzondere aan de lyriek van Nicholson is dat deze nergens uitmondt in sentimentaliteit. Zonder al te diep te graven maakt Nicholson van zijn hart geen moordkuil waardoor de tekstregels ook voor de luisteraars zonder een graad in Engelse literatuur goed te begrijpen zijn. Het maakt de jongste plaat van deze in Londen gevestigde groep tot een toegankelijke productie die vooral in de avonduren goed gedijt.

www.theboxerrebellion.com

(Koos Gijsman)