La Lechuza is het eerste album in zes jaar van de groep Esmerine. Opgericht door percussionist Bruce Cawdron (Godspeed You!, Black Emperor) en Thee Silver Mt. Zion cellist Becky Foon is het duo inmiddels uitgegroeid tot een kwartet. Naast de twee vaste groepsleden Sarah Pagé (Lhasa de Sela, Barr Brothers) en percussionist Andrew Barr (The Slip, Barr Brothers) worden op dit album gastrollen vertolkt door Patrick Watson (zang), Sarah Neufeld (viool) en Colin Stetson (blaasinstrumenten). Het album is opgedragen aan de Mexicaans-Amerikaanse singer-songwriter Lhasa de Sela. Bekend onder de naam Lhasa van haar soloalbums en van haar samenwerking met Tindersticks. Deze folkzangeres overleed vorig jaar op 37-jarige leeftijd aan de gevolgen van borstkanker. Het lied Fish On Land dat ze in 2009 met Bruce Cawdron en Becky Foon opnam, vormt de afsluiter van een album dat de zinnen betovert. Ergens langs de grenzen van folk, ambient, wereldmuziek, klassiek en minimale muziek richten de deelnemers een monument op voor de zegening die verscheidenheid in zich meedraagt.

Alledaagse kost zul je op dit album niet aantreffen. Van de luisteraar wordt een maximale concentratie verwacht. Wie zich daaraan blootgeeft, wacht een muzikaal avontuur dat ronduit betoverend is. De betreden stijlgebieden bieden het allerfraaiste klankenspel dat in hun cultuur besloten ligt. Dat daarbij elk taboe over onverenigbaarheid van klankkleuren afdoende naar het land der fabelen verwezen wordt, is een schone zaak. De pleidooien die daarvoor voor het voetlicht gebracht worden, krijgen een podium in een aantal verstilde liedjes die zich onttrekken aan al het aardse geploeter. La Lechuza bewijst dat in de kunst nog steeds alle combinaties mogelijk zijn. Gelukkig maar!

www.esmerine.com

(Koos Gijsman)