Een band die mij de afgelopen jaren constant wist te boeien is The Devil Makes Three uit het Californische Santa Cruz. Al direct bij het veertien jaar geleden uitgebrachte naamloze debuutalbum was ik volledig overtuigd van de duivelse en gruizige akoestische folk, blues en jugmuziek. Gelukkig bleeft het niet bij deze plaat. Na een aantal uitgaven in eigen beheer, waar de band zich muzikaal ontwikkelde en het geluid gestroomlijnder werd, heeft het Amerikaanse trio sinds een jaar of vier een felbegeerde platencontract bij New West Records op zak. Vanaf het door Buddy Miller geproduceerde “I’m A Stranger” (2013) vindt ook het publiek in ons land de muziek van The Devil Makes Three. Twee voorname oorzaken: het eclatante verkoopsucces in eigen land van “I’m A Stranger”. Daarnaast was het de eerste uitgave voor The Devil Makes Three op New West Records. Een niet meer weg te denken label uit de scene van de indierock, alternatieve country en americanamuziek.

Met “Redemption & Ruin” zijn de twee mannelijke multi-instrumentalisten Cooper McBean en Pete Bernhard en contrabassiste Lucia Turino toe aan hun vijfde studioplaat. “Redemption & Ruin” profileert zich door een dozijn aan herinterpretaties van obscure en minder bekende werkstukken van bluespioniers onder wie Robert Johnson, Muddy Water, Hudson Whittaker en legendarische liedjesschrijvers (Tom Waits, Hank Williams en Townes van Zandt). Onderverdeeld in twee plaathelften, t.w. de drama en de ellende door drugsmisbruik (Ruin) en de verlossing uit deze misere (redemption). Het verhalende karakter van de twaalf liedjes, die met een feilloos gevoel en een uitzonderlijke vocale dynamiek live in de studio zijn uitgevoerd is een sterk staaltje schrijversschap van de leermeesters. Ook de muzikale gasten onder wie Darryl Scott (Dobro), Tim O’Brien (viool), Duane Eddy (gitaar), Jerry Douglas (steelgitaar), Larry Paxton (tuba) en Emmylou Harris (zang) leveren een waardevolle en etherische bijdrage aan een plaat,die gemakkelijk weghapt als een luchtig chocoladetoetje.

www.thedevilmakesthree.com

(Johan Schoenmakers)