Ergens tussen country, Amerikaanse rock en americana in opereren de dorpsgekken uit Noorwegen The Men They Couldn’t Shave. Sinds de oprichting in 2000 heeft het zestal vier cd’s afgeleverd: Raging Butterflies (2003), 42nd Street Electric Fox (2006),  Stories From Cactus Hotel (2007) en de pas uitgebrachte twee cd box “It’s Just Restlessness”. Het nieuwe product is een prestigieus project. Twee cd’s, een set van negenentwintig songs, verpakt in een box voorzien van een prachtig geïllustreerd boekwerk met de teksten en interessante anekdotes. Commercieel gezien misschien geen sterke zet, omdat de Noren (nog) niet buiten hun landsgrenzen zijn getreden. The Men Couldn’t Shave hoopt nu dan toch op een Amerikaanse doorbraak nadat tijdens een internationaal liedjesfestival in Nashville het nummer Most of My Dime door Tom Waits himself werd uitverkozen tot de finaleronde.

De nummers op “It’s Just Restlessness” beschrijven de eindeloze prairie, snelstromende rivieren en oranjegekleurde vergezichten bij het krieken van de dag.  De dubbel cd is onderverdeeld in een ‘Ridin’ en Slidin’ gedeelte.  On the road door New Mexico en Alberqueue zijn de stoutmoedige heren drie kwartier in de weer met hun country, honkytonk en punk gerelateerde muziek zoals in 18 Wheels, Fill It Up en Tony Falsetto Goes to a Bar. De toevoeging van de country-tearjeckers Lost Highwayman’s Tale, Mr. Montgommery’s Pancake en Sweet Lynnette zorgen voor een perfecte balans op het eerste schijfje. Op Slidin’, deel twee van “It’s Just Restlessness” wordt de aandacht verlegd naar de Amerikaanse rock (Bruce Springsteen en Tom Petty). Een collectie van veertien nummers met energieke rock en schitterend geconstructeerde pareltjes met een countrysausje. “It’s Just Restlessness” bevat ruim anderhalf uur veelal zwetende, stampende en swingende muziek, recht vanuit de onderbuik.

www.youtube.com/watch?v=ZqvnNRg6Zy8&feature=related

www.thementheycouldntshave.com
www.myspace.com/thementheycouldntshave
www.cdbaby.com/cd/thementcs

 

(Johan Schoenmakers)