Nee, we hebben hier niet van doen met een Guinness Book of Records personage met muzikale ambities. The Tallest Man On Earth is het pseudoniem van de Zweedse troubadour Kristian Matsson. Aanvankelijk heeft hij niet veel op met de verplichte muzieklessen op school. Een kennismaking met het gitaarwerk van Nick Drake zorgt voor een ommezwaai in zijn beleving. Het bespelen van dit instrument gaat hem na die ervaring stukken makkelijker af. De associatie met de kille mathematiek van de wiskunde slaat om in een behaaglijk gevoel via de gitaar te kunnen communiceren. Hij debuteert in 2008 met de cd Shallow Graves. Een cd waarop hij zijn melancholieke liedjes met virtuoos gitaarspel en karakteristieke zang inkleedt.

Dat hij meer in zijn mars heeft dan een cd in de studio maken, blijkt tijdens een tour in ons land. Live optreden heeft vanwege het directe contact met het publiek dan ook verreweg zijn voorkeur. Ook de liedjes op zijn nieuwste cd The Wild Hunt zijn uiterst sober gearrangeerd. Op de fraaie met pianopartijen gespeelde ballad Kids On The Run na, kennen alle liedjes een kale inkleuring van enkel zang en gitaar. De grote mate van variatie in het repertoire en de intense voordracht zorgen ervoor dat hij de luisteraar direct bij de strot grijpt. Geloofwaardigheid dwing je niet enkel af met een gladde productie. Noch door een met vele toeters en bellen opgetuigd klankbeeld. Soms volstaan minimale middelen om een maximum aan beleving te creëren. Het is een kwaliteit die de echt grote muzikanten kenmerkt. The Tallest Man On Earth is zo’n muzikant.

www.myspace.com/thetallestmanonearth
(Koos Gijsman)