Het Canadese Black Hen Label begint steeds meer substance te krijgen. De muziek die zij bieden heeft een herkenbare identiteit. Hun folk/roots artiesten laten zich niet meer naar de achtergrond plaatsen, en ik proef bij een aantal van hen de ambitie om meer van zich te laten horen. Succes geeft vleugels, niet alleen bij het label, maar ook bij de artistiekelingen die ze ondersteunen. Dezelfde doorzettermentaliteit heeft John Wort Hannam. Hij besloot op een gegeven moment zijn baan op te geven voor een bestaan als muzikant. Hij gaf les in een reservaat van de Zwartvoet Indianen. Gitaarspelen maakte hij zich relatief laat eigen, pas als volwassene. Queen’s Hotel is zijn 4de album, en na Two Bit Suit zijn tweede op dit label. Queen’s Hotel werd in 2009 in Canada uitgebracht en bereikt nu pas Europa via Continental Records. Dit laatste zal mede zijn vanwege het stuwende effect voor de zoveelste prijs die John Wort Hannam in de wacht sleepte voor zijn muziek en performance.
Dat Hannam zijn aanvankelijke carrière beëindigde nadat hij een plaat van Loudon Wainwright III had gehoord lijkt een impulsieve daad, maar het geeft wel aan dat hij onderhuids aanvoelde welke gretigheid hij werkelijk in huis had. Ontzettend knap wanneer je het initiatief zo kan ombuigen. Dat hij sindsdien een uiterst kundig gitarist is geworden kun je onder meer beluisteren op Queen’s Hotel. Er valt veel subtiel snaarwerk te beluisteren op dit album, en niet alleen van Hannam overigens. Steve Dawson is aanwezig op dobro, John Reischman gaat met de mandoline in de weer, en Rob Becker plukt ouderwets aan zijn staande bas. Ook compositorisch weet Hannam een vertrouwd gevoel uit te stralen. Worth a Damn is een vrolijker nummer, een duet met Jenny Whiteley. De meeste nummers hebben echter een sterk inlevingsvermogen. Ook tref je een tweetal bewerkingen aan van zijn eerste onafhankelijke releases. Nummers die een extra persoonlijk tintje toevoegen aan dit overigens zeer integere album van John Wort Hannam. Onthouden deze naam!
www.johnworthannam.com
www.myspace.com/johnworthannam
www.blackhenmusic.com/artist/john-wort-hannam
(Rein van den Berg)