Het legendarische Engelse folklabel Topic Records fleurt deze zomer op met de uitgave van het album Purpose + Grace van het Engelse folkicoon Martin Simpson. De doorgewinterde folkliefhebbers hebben genoeg aan deze mededeling en staan nu direct in de startblokken om dit album aan te schaffen. Het fijne van het werk van deze Engelse bard is dat hij nooit teleurstelt. Een ruim 35 jaar overspannende carrière heeft hem gemaakt tot de Grote Mijnheer van het internationale folkgebeuren. Zijn ongelooflijke techniek stelt hem in staat om van elke uitvoering van zijn liedjes een masterclass te maken waar generaties gitaristen zich aan kunnen optrekken. Ook zijn vocale voordracht van de vele traditionele folkliedjes uit het Verenigd Koninkrijk en de blues en countryliedjes die hij tijdens zijn verblijf in de U.S.A. in zich opnam, is volslagen uniek. De kunst diep door te dringen in de ziel van de in de liedjes ten tonele gevoerde personages, neemt ook op zijn jongste album een vorm aan waardoor de luisteraar als gebiologeerd aan zijn lippen hangt.

Bijgestaan door een aantal klasbakken uit het genre viert Simpson een feest van herkenning middels 24-karaatsvertolkingen van liedjes uit zijn omvangrijke repertoire. Martin zelf zingt en bespeelt een klein leger aan snaarinstrumenten op de van hem bekende onovertrefbare wijze. Jon Boden speelt viool, Andy Cutting verricht wonderen op de accordeon, Barry Philips streelt de snaren van een cello, BJ Cole laat de pedal steel fabelachtige glijdende tonen produceren terwijl Richard Thompson zijn kunsten op de gitaar vertoont. Voeg daar vocale bijdragen van Dick Gaughan en de dames Fay Hield en June Tabor aan toe en u zult begrijpen dat jong en oud van de folkscene op dit album hun beste beentje hebben voorgezet. Na eerder dit jaar te zijn getrakteerd op een kloek overzichtsalbum van collega Martin Carthy, is het deze maand Martin Simpsons beurt de harten van de folkliefhebbers te verwarmen met dit prachtige album.

www.martinsimpson.com

(Koos Gijsman)