De geboren Texaan Guy Clark brengt middels het titellied van zijn jongste album My Favorite Picture Of You een eerbetoon aan zijn verleden jaar overleden vrouw Susanna. Een ruim veertig jaar omspannende loopbaan bevond zij zich aan zijn zijde en steunde hem in al zijn ondernemingen. Ondernemingen die hem als liedjesschrijver en als optredend artiest tot een rolmodel voor zijn vakbroeders en -zusters gemaakt hebben. Samen met collega’s als Townes Van Zandt en Eric Taylor vormde hij in het begin van de jaren zeventig in Nashville, Tennessee de harde kern van een groep musici die om den broden op dagelijkse basis als liedjesschrijvers en uitvoerend muzikant hun vak beoefenden. De term singer-songwriter moest toen nog uitgevonden worden. Clarks huis was een vrijplaats waar hij met jonge musici als Steve Earle en Rodney Crowell de geheimen van zijn metier deelde.

My Favorite Picture Of You is zijn eerste studioalbum in vier jaar tijd. In de periode tussen dit album en zijn voorganger Somedays The Song Writes You verscheen in 2011 van Clark het live album Songs & Stories. Verspreid over 30 liedjes brachten daarnaast 33 bevriende americana-artiesten vorig jaar ter gelegenheid van Guy’s zeventigste verjaardag een tribute album uit die de sympathieke titel This One’s For Him meekreeg. Naast het ontroerende, verhalende titellied bevat My Favorite Picture Of You een tiental patente liedjes waarin Clark en zijn select groepje begeleiders hun vakmanschap etaleren. Natuurlijk heeft de tand des tijds geknaagd aan zijn stembereik. Na de hoge tonen moeten nu ook de tonen in het middenregister er steeds meer aan geloven. Mij stoort dat in het geheel niet. Wat we op stemacrobatisch gebied hebben moeten inleveren wordt ruimschoots gecompenseerd door de authenticiteit en zeggingskracht die in elk lied zo royaal besloten ligt.

www.guyclark.com

(Koos Gijsman)