Vernoemd naar de leverpoortader of simpelweg poortader is Vena Portae een trio van Anglo/Zweedse signatuur. Naast de Engelse muzikant/theaterman Dom Coyote en zijn landgenote de zangeres-liedjesschrijfster Emily Barker bestaat het trio verder uit de Zweedse muzikant Ruben Engzell. Van deze drie musici ken ik alleen Emily Barker. Een recentelijk optreden in de Leidse Qbus bevestigde de hoge verwachtingen die vooral haar albums Dear River (2013) en Almanac (2011) gewekt hadden. Dezelfde vocale kwaliteiten etaleert Emily ook in de door haar gezongen liedjes op dit album. De opnames daarvan vonden plaats in een zelfgebouwde studio in 2012 in Molnby, vlakbij de Zweedse hoofdstad Stockholm.

Opgenomen met een instrumentarium dat bestaat uit elektrische en akoestische gitaren, bas, percussie, banjo en piano werd het overgrote deel van de liedjes door het trio zelf geschreven en in een maand tijd op de band vastgelegd. Alleen het lied Transatlantic werd geschreven door de Zweedse zanger-liedjesschrijver Christian Kjellvander die ook meewerkte als muzikant aan het lied The Mapless Sea. Stilistisch weet het collectief invloeden uit de americana en de folkmuziek tot een fraai geheel te smeden. Handelend over zaken als hartzeer, passie en intrige hangt er veelal een naïef optimistische waas rond de liedjes die in dit jaargetij goed gedijt. De vele instrumentale details in combinatie met de prima solo- en samenzang zorgen daarbij voor genoeg vertier om de aandacht gevangen te kunnen houden.

www.venaportae.net

(Koos Gijsman)