Voor de natuurliefhebbers onder ons zijn weinig symbolen zo afschrikwekkend als een door zware industrie zwartgeblakerd stadsbeeld. Dat zelfs een dergelijk beeld als inspiratie kan fungeren voor een muziekstuk ligt niet echt voor de hand. De Waalse zangeres Melanie De Biasio heeft geïnspireerd door haar bezoek aan post-industriële steden als Manchester, Boston en haar geboortestad Charleroi daartoe een gedurfde poging gedaan. Onder de titel Blackened Cities heeft zij een album opgenomen dat enkel bestaat uit een rapsodie die een kleine 25 minuten in beslag neemt. De reputatie die zij  sinds haar tweede album No Deal uit 2013 onder pers en publiek verwierf, lost zij met deze nieuwste productie voor de volle 100 procent in. Muziekliefhebbers die vertrouwd zijn met de output van het Waalse homerecords.be label, herkennen in Melanie De Biasio een geestverwante muzikant voor wie het produceren van een uniek  muziekstuk een avontuur is dat onbevreesd tegemoet getreden wordt.

Omringd door een handvol rasmuzikanten heeft zij in een studio in Brussel op een dag in oktober 2014 spontaan in de beste jazztraditie een lied opgenomen dat de luisteraar als in een trance meevoert op een muzikale reis. Een reis door een betoverend landschap dat de zinnen bedwelmt en telkens nieuwe vergezichten biedt. Vanaf de eerste klanken was het de deelnemers duidelijk dat ze betrokken waren bij een unieke muzikale gebeurtenis die uit de lucht leek te vallen. Naast Melanies zang en fluitspel vormen de pianopartijen van Pascal Mohy, de celloklanken van Sam Gerstmans, de ambient geluiden van de analoge synthesizers van Pascal Paulus en het fantasierijke spel van drummer Dré Pallemaerts de contouren van deze rapsodie. De verleiding is groot dit album net als mijn collega’s te vergelijken met het werk van andere musici.  Ik zal me daar echter verre van houden.  Blackened Cities van Melanie De Biasio is een betoverend album dat geheel op eigen kracht een prominente plek verdient tussen de topstukken van de recente Europese muziekcultuur.

www.melaniedebasio.com

(Koos Gijsman)