Begin jaren negentig hervond ik mijn interesse voor de popmuziek na het beluisteren van het uitstekende album Between 10th And 11th van The Charlatans uit Manchester. Een kwart eeuw later is de groep met Different Days toe aan haar dertiende plaat. De kernleden Tim Burgess (zang), Mark Collins (gitaar), Martin Blunt (bas) en Tony Rogers (keyboards) vonden in voormalig Verve drummer Peter Salisbury een waardig plaatsvervanger voor hun in 2013 overleden collega Jon Brookes. In hun eigen studio in Crewe in het graafschap Cheshire opteert het gezelschap voor een klankbeeld dat veel minder nadrukkelijk Engels klinkt dan voorheen. Uitgesmeerd over dertien liedjes bestrijken The Charlatans meerdere stijlgebieden. Misdaadauteur Ian Rankin en Lambchop frontman Kurt Wagner nemen daarbij een gesproken intro voor hun rekening terwijl actrice/schrijfster Sharon Hogan haar steentje zingend bijdraagt in het titellied Different Days. Op het instrumentale vlak zijn er in drie liedjes de herkenbare klanken toegevoegd van gitarist Johnny Marr die we kennen van zijn prominente rol in de cultgroep The Smiths. Daarnaast verwelkomen The Charlatans in twee liedjes de Amerikaanse multi-instrumentalist Anton Newcombe van de Brian Jonestown Massacre en vertonen percussionist Donald Johnson van A Certain Ratio en drummer Stephen Morris van New Order hun kunsten in de liedjes Over Again en The Same House. Een lang gekoesterde wens van de kernleden van de groep gaat in vervulling wanneer good old Paul Weller hen op piano komt versterken in het gezamenlijk geschreven slotlied Spinning Out.

www.thecharlatans.net

(Koos Gijsman)