Soms loop je als recensent tegen een aangename verrassing aan. Een goed voorbeeld van zo’n onverwachts cadeautje is “Swimming In Strange Waters” van de Canadese indiefolkformatie The Wooden Sky. Totaal andere koek dan de weinig avontuurlijk klinkende voorganger “Let’s Be Ready”. “Swimming in Strange Waters” is het vijfde album van The Wooden Sky in tien jaar tijd. Het wil nog wel eens gebeuren dat een band lange tijd sleutelt aan een album en dat het eindresultaat zo platgeproduceerd is dat het te degelijk is voor woorden. Dat heeft de vijf Canadezen samen met John Angello (Sonic Youth, Dinosaur JR, Kurt Ville) die verantwoordelijk was voor de mix, weten te voorkomen. Negen nummers passeren in veertig minuten de revue, die twee jaar geleden als demoversies met oude opname apparatuur in een klein boerderij in het pittoreske Quebec werden vastgelegd. Het eindresultaat dat een jaar na de wereldtournee van The Wooden Sky werd afgerond, ligt dicht bij de oorspronkelijke opnames. “Swimming In Strange Waters” komt dan ook zowel experimenteel, atmosferisch als psychedelisch uit je speakerboxen. Een overrompelende maalstroom aan geladen vocalen, een flinke dot galm, krassende gitaarklanken waar effectenpedalen regelmatig worden ingeduwd, voortdrijvend op groovy beats, violen en een demonisch klinkend orgeltje, waarin je wordt meegezogen. “Swimming In Strange Waters” is een plaat met een duidelijk politieke ondertoon, die ver boven het welbekende maaiveld uitsteekt.

www.thewoodenskymusic.com

(Johan Schoenmakers)