Eindelijk, de laatste loodjes wegen over het algemeen het zwaarst maar er valt wel iets van mij af nu ik bijna door de stapel, fysieke promo´s heen bent.
Met een prachtige, kenmerkende bariton, dat een belangrijk instrument is geworden voor The Mavericks, is Raul Malo een van de meest geliefde en gerespecteerde zangers in de hedendaagse countrymuziek. Het laatst overgebleven lid uit de originele bezetting, die 35 jaar geleden werd opgericht. Dit is een band die met hun aangename, soulvolle Latijns-Amerikaanse rootsmuziek een koude, grijze dag omtovert tot een broeierige, zonnige dag. Ook Moon & Stars klinkt als vanouds, onderhoudend en plezierig en past uitstekend in hun uitgebreide catalogus. De trouwe aanhang zal er weer van genieten. Laat je onderdompelen in het magische en ongeremde geluid van The Mavericks.
Razend populair onder de lezers van altcountry.nl was het album Passage Du Desir van Sturgill Simpson, die hij vorig jaar onder het pseudoniem Johnny Blue Skies uitbracht. Een terugkeer naar de stijl van het in 2016 verschenen A Sailor’s Guide To Earth met een combinatie van honkytonk, bluesy gitaar en meeslepende strijkers. Opgedeeld in nummers waarbij hij zijn eigen plek en identiteit in twijfel trekt. Ik ben niet de man die je denkt dat ik ben geeft Simpson dan ook toe in het negen minuten durende One For The Road. Hij volgt zijn muze, ongeacht het pad dat hem leidt.
Een klaagzang en een hoop neerslachtige liedjes vol strijkers en een jankende pedalsteel wordt de luisteraar op getrakteerd door de voormalige zanger van de rockband Super Furry Animals. Gruff Rhys klinkt op zijn nieuwe soloplaat verdrietig (Sadness Sets Me Free, Cover Up The Cover Up, I Tendered My Resignation) maar ook vreugdevol op nummers als Silverlining, Peace Signs, Celestial Candyfloss. Een tiental nummers met muzikale en lyrische stemmingswisselingen. Een album van schaduw en nog meer licht, waarop hij de dieptepunten onderzoekt en de dingen die rechtgezet moeten worden. Het is alweer een paar jaar geleden, dat Sadness Sets Me Free, ergens buiten Parijs, is opgenomen, maar het weerspiegelt nog altijd de onzekerheid en oneerlijkheid om ons heen.
(Johan Schoenmakers)