Rodrigo Leão is in ons land vooral bekend als groepslid van de folkpopgroep Madredeus. Hij is een van de moderne componisten die de traditionele Portugese muziek mengt met invloeden uit de klassieke en hedendaagse muziek. Onder zijn bewonderaars bevinden zich Beth Gibbons van Portishead en Ryuichi Sakomoto met wie hij in het verleden ook samengewerkt heeft. In de begeleiding op deze cd treffen we naast Rodrigo’s eigen Cinema Ensemble, Stuart Staples van Tindersticks, Neil Hannon van The Divine Comedy, tangoheld Daniel Melingo en de fantastische zangeres Ana Vieira die vocaal hun steentje bijdragen.
Getoonzet op een heerlijke mix van fraai klinkende snaarinstrumenten, allerhande koper en diverse toetsinstrumenten verzamelt Rodrigo op deze cd de liedjes die hij met behulp van een laptop, koptelefoon en mini-keyboards tijdens zijn vele reizen gecomponeerd heeft. Liedjes waarvan hij zelf zegt dat ze meer introspectief, nostalgisch en melancholiek zijn dan zijn vorige werk. Ach ja, je kunt het natuurlijk gerust aan een gelouterde muzikant uit het Middellandse Zeegebied overlaten om dergelijke zaken te transformeren in hemelschreiend mooie muziek. Dat is dan ook precies wat u op deze cd zult aantreffen. Aan variatie geen gebrek.
Rodrigo heeft een gedegen kennis van het klassieke repertoire en schudt met evenveel gemak barokmuziek als symfonische muziek uit de mouw terwijl ook de adagio’s van Mahler geen geheimen voor hem bevatten. Op het luchtigere vlak is – net als uiteraard de fadomuziek – de tangomuziek een belangrijke inspiratiebron die hij dan wel weer zo’n eigenzinnige draai meegeeft dat je gerust van een subgenre kunt spreken. Een hoofdrol daarbij is weggelegd voor accordeoniste Celina Da Piedade die de mogelijkheden van haar instrument op scherp zet. Dat Rodrigo Leão een hele grote componist is wiens betekenis voor de hedendaagse Europese muziekwereld niet genoeg onderstreept kan worden, lijkt mij na het beluisteren van A Mãe zo klaar als een klontje.
http://www.youtube.com/watch?v=ncGKiPJFPsc&feature=related
www.rodrigoleao.pt
www.myspace.com/rodrigoleo
(Koos Gijsman)