Bezoekers van de concerten in ons land van de Amerikaanse groep Richmond Fontaine zullen ongetwijfeld kennis hebben genomen van de literaire aspiraties van frontman Willy Vlautin. Naast de zang en incidenteel gitaarspel gedurende de muzikale show zorgt hij tijdens de pauzes met korte verhalen voor de nodige afwisseling. Niet zo verwonderlijk want Vlautin is de schepper van drie kloeke novelles waarvan Lean On Pete inmiddels onder de titel De Ruwe Weg ook in een Nederlandse vertaling te koop is. Bovendien wordt gewerkt aan een verfilming van zijn boek The Motel Life door de Polsky Brothers met in de hoofdrollen Kris Kristofferson, Emile Hirsch en Dakota Fanning.

The High Country is Richmond Fontaine’s tiende studioalbum. De literaire lijn die zijn liedjes altijd gekenmerkt heeft, wordt op dit album een flink stuk uitgerekt. De grens tussen lied en novelle is opgeheven en de groep heeft een volledig verhaal verklankt waarbinnen als een moderne versie van een hoorspel klanken en tekstregels elkaar wederzijds overlappen. Stijlvormen als romantische ballads, ruwe garagerock en cineastische geluidsdecors vormen het landschap waarbinnen het liefdesverhaal van dit album zich afspeelt.

The High Country handelt over een liefdeskoppel dat tracht te ontsnappen aan de duisternis van de hen omringende wereld en de terreur die op hen uitgeoefend wordt. De klassieke strijd tussen goed en kwaad is zo oud als de wereld. In de handen van Willy Vlautin en zijn muzikale vrienden krijgt die strijd echter wel een geheel eigentijdse vertolking die diep grijpt in de psychologie van ons tijdsgewricht en zijn bewoners.

www.richmondfontaine.com

(Koos Gijsman)