Na zeven albums die niet alleen opvielen door hun constante hoge kwaliteit, maar ook door hun oprechtheid en pure schoonheid, met de cd’s ‘Burnt Toast And Offerings’ en ‘One To The Heart, One To The Head’ (in samenwerking met Tom Russell) als hoogtepunten, hebben singer-songwriter Gretchen Peters en haar platenmaatschappij besloten dat het tijd werd om het beste uit haar catalogus eens samen te brengen op een compilatie-cd.

Het resultaat van die denkoefening, ‘Circus Girl’, ligt al een poosje in de winkel en biedt een met zorg samengesteld overzicht van de muziek waarmee Peters deze wereld de voorbije dertien jaar een aangenamere plaats heeft gemaakt. En hoewel ik nog nooit een ‘best of’ gehoord heb die volledig aansluit bij mijn persoonlijke keuze, komt deze selectie van vijftien songs toch behoorlijk in de buurt van de ‘definitieve’ collectie.

‘The songs in this collection have been with me through the better part of my life,’ zegt Gretchen Peters over haar eerste verzamel-cd. ‘They’ve seen me through my 30’s, my 40’s, child-rearing, divorce, falling in love, the death of a parent. They’ve seen me through my life. They are my life. They are the story of my life, and they are the story of other people’s lives. Sometimes it’s impossible to tell the difference, and that’s no mistake…’

Wat Gretchen Peters betreft, gaat mijn voorkeur hoe dan ook uit naar haar reguliere werk. Maar voor wie deze fantastische zangeres en songschrijfster nog niet kent, is ‘Circus Girl’ de gedroomde introductie tot haar wonderlijk mooie muzikale kosmos. Johan schreef het een paar weken geleden al: Gretchen Peters heeft geen stem, ze is een stem.

www.gretchenpeters.com

www.myspace.com/gretchenpeters