Ooit hadden we iemand als een talentvolle bramlaan die begin jaren tachtig een talentenjacht op tv won als singer songwriter en vervolgens een dubbel lp maakt vol met vreemdsoortige mystieke geluiden en moeilijk te behappen liedjes. Ik weet niet van de uit Washington afkomstige Norman Baker of hij ook aan een schrijvers/liedjes wedstrijd heb meegedaan, maar één ding is zeker: Je hoort van alles langskomen op zijn eersteling “The Art Of Not Knowing”.  Muzikale invloeden van Brian Wilson (qua invulling van de songs), zijn zangcapaciteiten die je aan Neil Young doet denken en de Wall-of-sound effecten van Phil Spector. Op dit debuut plaatje dat op de meeste plekken door Norman Baker zelf is ingezongen en gespeeld op o.a. cello, fiddler,pedal steel, mandoline wordt hij bijgestaand door producer Ancient Vessel, zijn oom Milo Petersen (gitaar en drums) en zijn ouders. Buiten de country-bar song Crossing the Rubicon zijn het de Brian Wilson remindin’ geschreven nummers, die de boventoon voeren, inclusief de bijbehorende Beach Boys harmonieeën en Wilson’s overbekende orgeltje. Aardige, sfeervolle, back to the sixties en soms musical klinkende songs. Baker overtuigt als liedjesschrijver. Desalniettemin volgt hij op “The Art Of Not Unknown nog teveel zijn muzikale favorieten.

http://www.myspace.com/normanbaker
http://www.cdbaby.com/cd/normanbaker
(johan Schoenmakers)