Achter de naam Town Rill gaat singer-songwriter Birger Olsen schuil. Op zijn cd’s maakt hij gebruik van wisselende muzikanten uit Portland. Op het nieuwe album “Old Ways” zijn van de partij: Clifford Kaufman (drums), Jim Prescott en Jake Pegg (tuba). De stem van Birger Olsen heeft iets weg van  Tony Joe White, alleen komt het bij Olsen nog dieper uit de borst. Vanaf de openingsklanken van Chocolate On My Cheeks tot aan Mister Jayhawk, waarvan de teksten ontleend zijn uit een reisboekje uit 1953, hoor je donkere en rauwe folkblues. Muziek die tot in het diepst van je ziel doordringt. Birger doet geen enkele poging tot verfraaiing en je kan hem dan zeker niet betrappen op gelikte uithalen.  Hij zingt de liedjes niet, hij leeft ze.

Een prettige verrassing is het prominente gebruik van de tuba in het reeds genoemde Chocolate On My Cheeks, Chocolate Tubas, Heavy Load, Aunt Faye’s en Bucket For My Troubles. Het aardse geluid van de banjo in het afsluitende Mister Jayhawk zorgt voor een welkome afwisseling op deze ongepolijste plaat. Over het algemeen zijn de nummers op dit album van een loom karakter, regelmatig fantastisch ingekleurd  door het fingerpicking spel op de akoestische gitaar. De klasse  zit hem in de spannende, bijna sinistere sfeer, die in de sobere arrangementen wordt opgeroepen. Je zal op dit album van Town Rill geen onnodig mooidoenerij vinden. “Old Ways” bevat pure en asgrauwe muziek. Voor de fijnproevers, een cd om je vingers bij af te likken.

www.townrill.com
www.myspace.com/townrill
www.cdbaby.com/cd/TownRill

(Johan Schoenmakers)