Zes jaar na ‘Seconds West’ komt de mij volstrekt onbekende Alan Charing, ex-leadzanger van de Amerikaanse rootsrockers A.C. Cotton, als het ware vanuit het niets aanzetten met nieuw werk. ‘Stitch’, een album waarop hij onder meer wordt bijgestaan door leden van Richmond Fontaine, opent energiek met het aan de jonge Tom Petty refererende ‘Leftover Life To Kill’. En dat nummer is de aanloop naar een album waarop ik voortdurend aan andere muzikanten moet denken zonder dat dit ook maar een seconde stoort. Alan Charing slaagt er namelijk in om nooit door te slaan naar plat epigonisme.
Op ‘Stitch’ doet hij ook helemaal geen moeite om zijn grote voorbeelden te verbergen. Sterker nog, zijn beste songs lonken opzichtig naar die muzikale idolen. Zo hoor je in het swingende ‘Cold Milk, Big Bombs’ duidelijk invloeden van Elvis Costello en zijn er in ‘New Jersey’ manifeste parallellen met Tom Petty en vooral Paul Carrack uit zijn Ace-periode.
Als je dan toch moet lenen, leen dan bij de juiste figuren, lijkt Charing te hebben gedacht. En dat idee werkt wonderwel want ‘Stitch’ staat vol catchy en rootsy rocksongs die het vermogen bezitten om een glimlach op het gezicht van de luisteraar te toveren. Luister maar naar het Costello-achtige ‘Day Shift’, het naar het vroege Squeeze verwijzende ‘The Storm’, de met Nick Lowe flirtende song ‘Take The Hook Out’ of de typische Petty-rocker ‘Whiskey Sours’ en je begrijpt wat ik bedoel.
www.lazybones.com