Stond op zijn debuut uit 2007 “Feast or Famine” nog rauwe folky-achtige liedjes, werd er  op “Bristle Ridge”(2008), samen met Austin Lucas, een combinatie gevonden van akoestische folkpunk en bluegrass. Voor Chuck Ragan’s derde cd “Gold Country” trekt hij terug naar de tijd dat de gouddelvers met drommen tegelijk bezig waren in het Californische land het beoogde goud te bemachtigen. “Gold Country” is opgenomen  in de Flying Whale Up studio in North-californie, een oorspronkelijk oude mijn. Samen met violist Jon Gaun en drummer George  Rebelo, bekend van zijn oude band Hot Water Music domineert Chuck als schreeuwiger folkpunker nog wel, maar “Bristle Ridge” laat duidelijk zijn sporen na. De eerste 2 nummers For Goodness Sake en de single Glory  klinken nog bekend in de oren met een knipoog naar Ragan’s debuut “Feast or Famine. Tijdens Rotterdam, waarin chuck verhaalt wat hij ziet als hij de volgende dag na zijn show door deze stad loopt, krijgen we een uiterst bezielende, geëmotioneerde Ragan te horen. The Trench is een lekker elektrische punky-achtig nummer met Jon Gaun’s energieke vioolspel, die het nummer een overdaad aan energie en vuur weet mee te geven. De lazy Don’t Say A World zou met zijn country-sound en pedaalsteelgeluiden zo uit het repetoire van de Drive-by Truckers kunnen komen. Een aanstekelijke akoestisch folk-punky nummer als 10 West, waar Chuck op zijn akoestische gitaar beukend zingt over zijn Californische land, wordt elektrisch afgewisseld met het inhakende Cut ‘Em Down. De bluegrass komt om de hoek kijken tijdens Let It Rain, is Good Enough For Rock ’n Roll Ragan’s meest commerciële nummer ooit. Chuck Ragan’s  “Gold Country” eindigt met het prachtige, samengezongen Get ‘Em All Home. Op “Gold Country” schreeuwt Chuck Ragan het al minder uit dan op “Feast or Famine”. De cd is een combinatie van rauwe akoestische folk-punk, country, bluegrass en uiterst mooie samenzang. Chuck drukt overduidelijk zijn stempel op zijn soms agressieve manier van gitaar spelen en het uit zijn tenen vertolken van zijn teksten. Was ik met “Bristle Ridge” van Chuck en Austin al overdonderd, hier kan een flinke donderbui nog niks tegenin brengen. Bloedmooi vol met vuur en emoties!
Chuck Ragan komt voor een éénmalig optreden op 25 augustus naar de WATT in Rotterdam. Mis het niet.

http://www.youtube.com/watch?v=HCArMnRNLyc&feature=related

www.myspace.com/chuckragan
www.chuckraganmusic.com

(Johan Schoenmakers)