Er zijn van die zangeressen die je meteen bergen kippenvel weten te bezorgen. Eentje die dat met haar debuutcd weet te flikken is Britta lee Shain. Het was tijdens een concert van James Taylor, dat Britta werd geïnspireerd tot het kopen van haar eerste gitaar. De zangeres is beïnvloed door onder meer Janis Joplin, Joni Mitchell en Leonard Cohen. Door de schrijvende pers wordt ze soms gezien als de vrouwelijke Tom Waits, door haar hees-zwoele fluisterstem. Haar zang wordt verpakt door betoverende en subtiel gearrangeerde muzikale klanken. De debuutcd valt op door een gedragen laid-back karakter. De sfeervol ingerichte Le Garage Studio in Los Angeles, waar dit album is opgenomen, zou hiertoe hebben bijgedragen.
De titel van het album “Between The River And The Road” behoeft enig uitleg van Britta: “We hebben een huisje op een heel mooie plek in de bergen van het Sequoia National Park in Californië. Onze vorige woonruimte was verloren gegaan door een bosbrand. Met het geld van de verzekering konden we iets nieuws bouwen. Op een dag ontdekte ik dat het Park Beheer in de buurt van onze woning ‘gecontroleerde branden’ had gepland, een omstreden methode van brandpreventie, die regelmatig uit de hand loopt. Dit was rampzalig nieuws. En zeer beangstigend. Alle pijn en droefheid uit de tijd dat ons vorige huisje afbrandde, kwam weer boven, het gevoel van verlies. Toen ik vroeg welke omvang de geplande brand zou hebben, zeiden ze: Between The River And The Road”. De elf liedjes in het folk- en americanagenre worden door Freddie Koella op o.a. gitaar, viool of banjo geraffineerd op smaak gebracht. Ze stijgen vervolgens met de juiste dosering melancholie en dramatiek van Britta Lee Shain tot grote hoogtes. De muziek blijft binnen de grenzen van het intieme.
“Between The River And The Road” is een donkere en sfeervolle plaat, waarop de liedjes merendeels in een laag tempo worden uitgevoerd. Mede door het spaarzaam gebruik van het instrumentarium voltrekt zich op het album een puur proces dat tot het eind intens blijft. Verveling slaat nergens toe. De spanning komt voort uit de knap geschreven nummers en Shains opvallende stemgeluid. Een van de vele hoogtepunten van deze cd is het zelfgeschreven America The Beautiful, uiterst smaakvol opgeluisterd door het harmonium.
“Between The River And The Road” is een tijdloos album met intelligente nummers, verkregen door noeste arbeid en doorzettingsvermogen van zangeres Britta Lee Shain en producer Freddie Koella. Een cd waarmee Britta trots voor de dag kan komen.
www.youtube.com/watch?v=1A8YggF8m04
www.myspace.com/brittaleeshain
(Johan Schoenmakers)