Het blijft wat mij betreft een weergaloos duo. Ondanks mijn aanvankelijk scepsis is de conclusie simpel: De chemie is er nog steeds! Het aanvankelijke verrassingseffect had met deze derde proeve van bekwaamheid (plus een tussendoortje) toch gemakkelijk in de verdrukking kunnen raken. Niets is minder waar. De openingssong We Die and See Beauty Reign blijft van een akelig onweerstaanbaar niveau. Je houdt van deze twee, of niet. Liefhebbers van hun vorig materiaal kan ik dan zonder enig voorbehoud wederom dit plaatje aanraden. Ook een song als Come Undone is fenomenaal gedaan. Gewoonweg een spannend uitgevoerd nummer waarbij hun samengesmolten harmonieën vakkundig zijn weggezet tegen een zee van snaren. Zelfs een groezelig orgeltje speelt een overtuigend deuntje mee. Invloed van de jaren zeventig, zoals we die kennen van donkere artiesten als James Brown & Isaac Hayes, straalt dwars door de nummers heen. Terwijl anderzijds ook een breekbare cover van Townes van Zandt No Place to Fall alle eer wordt aangedaan. En zo denderen Isobel Campbell en Mark Lanegan zonder enige remming schaamteloos door hun schier onuitputtelijk materiaal heen.
Afwisseling als vanouds, volop blues, rockabilly, gospel, soul en een vette dosis rock. Er wordt als gespeeld met een uiteenlopende bron aan muziekstijlen. En verdomd, ze komen er nog steeds zonder enige twijfel mee weg. Het spelplezier is echt, en is hoorbaar meer dan de resultante van hun beider vakkundigheid. Voor mij is zonneklaar duidelijk dat dit stel zich nog lang niet gewonnen heeft gegeven. De succesformule wordt rijk bedeeld door impulsen die het bestaansrecht van deze unieke combinatie rechtvaardigen. Deze twee artiesten hadden hun sporen individueel al lang verdiend, en gaan onvermoeibaar door op de door hen ingeslagen gezamenlijke weg. (Naar verluid verschijnt later dit jaar overigens nieuw solowerk van Lanegan). Vet aangezette melodramatische metaforen, zowel tekstueel als muzikaal, en het blijft allemaal even prachtig. In navolging van een kort Brits promotioneel tourneetje ter ondersteuning van dit nieuwe album (verschijnt medio augustus) komt het tweetal in september naar Nederland voor twee shows. Op 17 september staan ze in de Melkweg in Amsterdam en op 18 september versterken ze de gelederen tijdens het Take Root Festival te Groningen. Ben je niet in de gelegenheid hen te zien, gaan dan vooral luisteren naar HAWK.
www.youtube.com/watch?v=DmzwY49qWxo&feature=related
www.myspace.com/isobelcampbell
www.myspace.com/marklanegan
(Rein van den Berg)