Burn. Flicker. Die. is het nieuwe album van de groep American Aquarium. In 2010 verscheen van hun hand het album Small Town Hymns en eerder dit jaar Dances For The Lonely. De groep uit Raleigh, North Carolina heeft in zanger-liedjesschrijver B.J. Barham een charismatische frontman die op het podium alle blikken van het publiek naar zich toe trekt. Ook in de studio is hij de spil waarom alles draait. Stilistisch is hij van vele markten thuis waardoor de albums die de groep dit jaar maakte, qua karakter behoorlijk verschillen. Tegenover het ingetogen karakter van Dances For The Lonely staat het met gespierde countryrock liedjes en sfeervolle ballads gevulde Burn. Flicker. Die.
Naast het uitstekende spel van de vijf vaste groepsleden zijn er gastrollen op dit album van producer Jason Isbell (zang, piano, orgel en gitaar), Spooner Oldham (piano), Amanda Shires (zang, viool), Caitlin Cary (zang, viool), Jay Shirley (piano, orgel) en Andriana Markano (viool en viola). Ze verdiepen het groepsgeluid van American Aquarium en vullen het solospel van gitarist Ryan Johnson en het formidabele spel van pedal steelspeler Whit Wright aan met goed passende instrumentaties. In de countryrock liedjes waren de geesten rond van Bruce Springsteen, Jeff Tweedy en Ryan Adams die een lekker jaren zeventig sfeertje oproepen. Van botweg naspelen is echter geen sprake. De groep heeft een eigen geluid dat vooral in de rustige passages op dit album optimaal tot zijn recht komt. American Aquarium is een groep die op eigen wijze aansluiting weet te vinden op de rijke traditie van de Amerikaanse populaire muziek.
(Koos Gijsman)