Oplettende bezoekers van de optredens in ons land van Po’ Girl zal het niet ontgaan zijn dat een gastmuzikant het podium met het Canadese gezelschap deelde. Navraag leerde ons dat de ietwat timide jongeman Jeremy Lindsay heet die als JT Nero door het leven gaat en uit Chicago komt. Geen onbekende, want dankzij het onvolprezen Lucky Dice mochten we al in een eerder stadium kennismaken met deze muzikant die zich met zijn begeleidingsband The Clouds aan het luistervolk presenteerde. Op zijn enkel onder de naam JT Nero verschenen album Mountains/Forests ging hij vorig jaar de samenwerking aan met Allison Russell, de charismatische frontvrouw van Po’ Girl. Een vruchtbare gebeurtenis naar blijkt, die vooral vocaal bijzonder goed uitpakte. Dat smaakte duidelijk naar meer waardoor het duo onder de groepsnaam Birds Of Chicago ons nu verblijdt met een gelijknamig debuutalbum.

 

Na enkele draaibeurten is het evident dat de beide hoofdrolspelers van dit gezelschap het beste in elkaar naar boven halen. Waarbij met name de inbreng van Allison duidelijk aan kracht en intensiteit gewonnen heeft. Dit is een album waarop het voor liefhebbers van divers muzikaal pluimage goed toeven is. Invloeden uit de zwarte en de blanke Amerikaanse volksmuziek worden met veel elan in de liedjes verwerkt. Het grensoverschrijdende schrijverstalent van het duo houdt een hele grote belofte in voor de toekomst. De wijze waarop de instrumentaties aangebracht zijn verraadt dat de muzikale kwaliteiten van de groep bevriende musici waarover Birds Of Clouds beschikken kan (met onze landgenoot Bart de Win op accordeon, Fender Rhodes en piano), uitzonderlijk groot zijn. Het maakt van dit debuutalbum een uiterst volwassen productie die in alle opzichten stijf staat van muzikale verrichtingen uit de allerhoogste categorie. Waarbij het door Allison geschreven en wonderschoon gezongen lied Before She Goes de allerlekkerste kers is op de muzikale taart.
www.birdsofchicago.com
(Koos Gijsman)