A Sunshine State Of Mind is het vijfde album van The Soul Of John Black. Achter die artiestennaam gaat John Bingham schuil. Een Amerikaanse zanger-liedjesschrijver/multi-instrumentalist met een cv om u tegen te zeggen. Hij speelde percussie in de begeleidingsband van Miles Davis, was acht jaar gitarist/pianist van de groep Fishbone en stond als sessiemuzikant in studio’s en op podia met artiesten als Eminem, Bruce Hornsby en Nikka Costa. Direct bij zijn gelijknamige debuutalbum manifesteerde hij zich als een veelzijdige muzikant die de vele stijlvormen van de zwarte muziek tot in de subtielste details wist te mengen tot een spannend geheel. De invloeden uit de recente periode in de zwarte muziek zijn op zijn jongste album A Sunshine State Of Mind grotendeels afwezig. Het album is een eerbetoon aan de soulmuziek uit de vijftiger en zestiger jaren.

 

 

Het klankbeeld is door Bingham opvallend sober gehouden. Het biedt hem volop de gelegenheid zijn kwaliteiten als soulzanger optimaal te etaleren. Eengoede zaak want de wijze waarop hij de liedjes inkleurt met zijn authentieke voordracht, maakt dit album tot een tijdloos document. Zowel in de up- als in de middentempo liedjes heeft hij quasi vanzelfsprekend de spaarzame instrumentaties gerangschikt rond zijn indrukwekkende vocalen. De echte toetssteen vindt plaats in zijn vertolking van een aantal gloedvolle uitvoeringen van ballads. Het is in die categorie waarin hij kwalitatief aansluit bij legendarische vertolkers als Ray Charles en Al Green. Een groter compliment kan ik niet bedenken. A Sunshine State Of Mind is alleen al daardoor voor de liefhebbers verplichte kost.

www.thesoulofjohnblack.com

(Koos Gijsman)