Horse Thief – Fear In Bliss

 

 

Gelijk de groep Midlake is de groep Horse Thief afkomstig uit Denton, Texas. Inmiddels wonen ze in Oklahoma waar hun debuutalbum Fear In Bliss ontstaan is. Centrale figuur in de groep is zanger-liedjesschrijver Cameron Neal. Een jongeman met wat de Amerikanen ‘issues’ noemen. Hij tracht die te verwerken door beschouwende liedteksten te schrijven rond de levensvragen die hem bezighouden. Stilistisch hinkt de groep op meerdere gedachten. Soms neigt hun muziek naar de americana met echo’s van een groep als REM terwijl op andere momenten Neals voorliefde voor The Smiths duidelijk doorklinkt in de opmaak van hun liedjes. Een lichte drang voor een groter geluid dat op maat gesneden lijkt te zijn voor festivals en grote stadions, steekt af en toe de kop op, zonder echt over de top te gaan. Uitgekristalliseerd is het groepsgeluid van Horse Thief nog niet. Maar een belofte voor de toekomst is dit album zeker.

Papercuts – Life Among The Savages

Twee jaar lang werkt Papercuts’ frontman Jason Quever in zijn thuisstudio in San Francisco aan Life Among The Savages. Het is de vijfde productie van Papercuts en de opvolger van het in 2011 verschenen album Fading Parade. Aan de oostkust van Amerika is Quever een veelgevraagd arrangeur die eerder groepen als Port O’Brien en Beach House mocht verwelkomen in zijn studio. Voor zijn jongste album werkte hij samen met Dean Wareham van de door Quever zeer gewaardeerde groep Galaxie 500. Wareham had een grote invloed op het productieproces en Quever genoot met volle teugen van zijn aanwezigheid. Het klankbeeld wordt gedomineerd door keyboards en viool- en celloarrangementen. De licht ingezette zangpartijen bieden precies genoeg tegenwicht aan de vaak sombere tekstregels. Tekstregels waarin zaken als de chaos van relaties, vervreemding en de zoektocht naar verlichting de hoofdmoot vormen.

(Koos Gijsman)