Barnaby Bright, uit Brooklyn, NY, is de muzikale draaimolen van echtpaar Rebecca en Nathan Bliss, aangevuld met een viertal degelijke muzikanten waarvan vooral de klassiek geschoolde celliste Sascha Groschang een prominente rol speelt.
Op hun debuut-cd ‘Wake The Hero’ trakteert Barnaby Bright de luisteraar op wat zij zelf ‘indie chamber folk’ noemen, songs met soms breed uitgesponnen arrangementen en vrij complexe harmonieën, om rustig en relaxed naar te luisteren – bij voorkeur in je eentje in een duistere kamer, de deur gesloten en met een koptelefoon op je hoofd.
‘Wake The Hero’ staat vol songs die onomwonden verwijzen naar de late jaren zestig, begin jaren zeventig, toen ontelbaar veel jongeren nog zo zalig naïef waren om erop te vertrouwen dat geuren en kleuren écht in staat waren om de wereld te veranderen. En dat gedachtegoed ook verwerkten in hun muziek, die bij tijden zo hoog bleek te zweven dat je er zelfs met je verruimde geest niet meer bij kon.
Iets dergelijks doet Barnaby Bright op deze cd. Niet dat ze acht mijl hoog boven de wolken fladderen waardoor hun muziek onnavolgbaar zou zijn. Maar in breed aangezette songs als ‘February’, ‘Girl In The Cage’ en ‘The Stone’ hoor ik flarden (folk)psychedelica die herinneringen oproepen aan het werk van Donovan, Pentangle of Renaissance, allemaal exponenten uit de hippietijd – die gelukkig niet enkel navelstaarderij op vinyl heeft voortgebracht.
Hier moet meteen bij worden opgemerkt dat die invloeden telkens in een modern kleedje worden gehuld waardoor deze cd gelukkig niet bol staat van de nostalgie naar een tijd waarin nummers soms zodanig gebukt gingen onder de LSD-druk dat ze op een soort pijnbank gingen lijken. (Ja, ja, 1977 was in vele opzichten een verlossing voor mij.)
‘Wake The Hero’ biedt een aangename luisterervaring, maar het gebruik van strijkers en de soms té geconstrueerde harmonieën hadden van mij iets minder overvloedig gemogen. Die overdaad zorgt er nu helaas voor dat de spanning niet van begin tot einde wordt behouden. Minder had gegarandeerd meer opgeleverd.
Barnaby Bright is in september in Nederland dus als je de band zelf (live) wil beoordelen kan je terecht op de volgende locaties:
03 september: Café Harmonie, Edam
08 september: The Jet Loung, Amsterdam
10 september: Patronaat, Haarlem