The Special Consensus viert met het tiende album 35 een jubileum dat zijn oorsprong vindt in de oprichting van de groep in 1975. De huidige president van de International Bluegrass Music Association Greg Cahill (zang en banjo) was op zoek naar nieuwe wegen om de traditionele stadse opvatting van bluegrass te verbreden. In de omgeving van zijn thuisbasis Chicago vindt hij de muzikanten met wie hij een nieuwe muzikale richting inslaat. Op het menu staan invloeden uit de Chicago blues, swing, newgrass en countrymuziek. Een grote groep musici heeft de afgelopen periode van 35 jaar acte de presence gegeven in de vele bezettingen die de groep gekend heeft. Onder hen bevinden zich enkele van de jonge honden – o.a. Josh Williams, Chris Jones en Robbie Fulks – die momenteel furore maken in bluegrassland.

Met zijn huidige groepsleden heeft Greg Cahill twaalf liedjes op dit album gezet die klinken als een klok. Naast zes liedjes die al eerder het daglicht zagen, heeft de groep voor deze cd tevens zes nieuwe liedjes opgenomen. Samen met Rick Faris (mandoline en zang), David Thomas (bass en zang) en Ryan Roberts (gitaar en zang) leeft mijnheer de president zich uit in een aantal goed uitgebalanceerde liedjes waarin alles als vanzelf op zijn plaats valt. Dat een dergelijke inspanning in de studio nog ruimte laat voor een aantal live shows, is op zich al opmerkelijk. Tussen 4 juni en 13 augustus gaven de heren maar liefst twintig concerten waarbij ze naast diverse zaaloptredens ook op een aantal bluegrass- en oldtime-muziekfestivals stonden. Niemand kan dan ook beweren dat deze president niet bereid is om zijn status ook in de praktijk waar te maken.

www.myspace.com/specialconsensus

(Koos Gijsman)