De hoek waaruit de Ierse groep Gráda opereert mag dan voor haar Natural zijn, voor de gemiddelde liefhebber van Ierse folk ligt dat toch even een slag anders. Het vijftal ziet er totaal geen been in traditionele Ierse muziek af te wisselen met invloeden uit het gebied van de Appalachen. Zangeres en bodhranbespeelster Nicola Joyce heeft er hoorbaar lol in om haar niet geringe capaciteiten los te laten op covers van Bob Dylan, Ralph Stanley, Mississippi John Hurt, traditionele Ierse liedjes en een Deens lied van haar Deense gast en violist Odessa Jorgensen. Bovendien schreef ze een van de vier eigen liedjes van de groep die dit album opfleuren. Haar vaste begeleiders zijn de beide Ieren David Doocey (viool en concertina) en fluit en accordeonspeler Stephen Doherty. Ze worden aangevuld door Nieuw-Zeelander Andy Laking (bass, gitaar en zang) en de in die contreien opgegroeide Ier Gerry Paul (gitaar en zang).

Op de gastenlijst prijken Nashvilleveteraan John Gardner (drums), banjospeler Alison Brown en de eerder vernoemde Deense violist Odessa Jorgensen. Alsof dat nog niet genoeg is schoof Tim O’Brien bij op de producerstoel in de studio in Nashville. Dat deze in Amerika verblijvende alleskunner zijn kostbare tijd zorgvuldig invult, blijkt eens te meer uit het werkelijk fantastische klankbeeld dat hij met Gráda op dit album heeft vastgelegd. Ach, en nu hij toch in de buurt was, leek het de groep wel een goed idee hem zijn kunsten te laten vertonen op mandoline, bouzouki, gitaar en banjo. Bij wijze van erkenning werd een schitterende vertolking van Tims lied John Riley in het repertoire van dit album opgenomen.

www.gradamusic.com
www.myspace.com/gradamusic
 

(Koos Gijsman)