Ook op hun tiende studioalbum Old Mad Joy tappen The Gourds uit het vaatje dat ze veertien jaar geleden openden met hun prima debuut Dem’s Good Beeble. Opnieuw steken Kevin Russell en Jimmy Smith hun bewondering voor hun grote voorbeeld The Band niet onder stoelen of banken. In het geval van minder begenadigde bands zou dat al gauw leiden tot inspiratieloze na-aperij. Bij The Gourds resulteert het echter al jarenlang in rootsrock van de bovenste plank. De songschrijvers van deze groep hebben zo’n uitstekend gevoel voor harmonie, ritme en sfeer dat je de evidente overeenkomsten met The Band graag voor lief neemt.
Old Mad Joy werd opgenomen in The Barn, de privéstudio van Levon Helm, en werd geproducet door Larry Campbell, die in het verleden al mooie dingen deed met Richard Shindell, Levon Helm himself en de geweldige blueszangeres Catherine Russell. Campbell zorgt voor een lekker rammelende livesound die perfect past bij de ongepolijste rurale muziek van The Gourds. Dankzij die aardse benadering komen uiterst genietbare songs als Two Sparrows, Melchert, Ink And Grief, Marginalized en het aan Keith Richards refererende Your Benefit voor het volle pond tot hun recht. Wat overigens ook geldt voor de rest van de songs op dit in alle opzichten geslaagde ‘jubileumalbum’.