Als er iets is waarin onze buren van het Verenigd Koninkrijk goed zijn, dan is het wel in het vervaardigen van een overzichtswerk rond een bepaald onderwerp. Dat geldt naast de fantastische natuurdocumentaires waar de BBC ons mee verblijdt ook zeker op het muzikale vlak. Naast het prachtige overzichtswerk van het Topic label over de geschiedenis van de Engelse folkmuziek doet ook het Cold Spring label een stevige duit in het zakje met deel drie in een drieluik over de recente Engelse folkmuziek. De op Rebirth aanwezige liedjes waren oorspronkelijk overgebleven bij het samenstellen van het album Dark Britannica uit 2008. Deze liedjes waren in eerste instantie enkel via internet te verkrijgen. Na de tussenkomst van het verwante album We Bring A You King With A Head Of Gold  hebben de samenstellers besloten alsnog de restopnames uit 2008 op een dubbelalbum uit te brengen.

De 33 folkacts die op dit album te beluisteren zijn, bestrijken een breed spectrum van de vele deelgebieden die zich in het folkgenre ontwikkeld hebben. Het maakt dit album tot een uniek overzichtswerk waarop uit vele vaatjes getapt wordt. Naast een aantal uiterst toegankelijk klinkende liedjes voor een breed publiek hebben de samenstellers niet geschroomd een substantiële ruimte in te lassen voor de meer experimentele kant van de Engelse folkscene. Vooral in dat onderdeel wordt er van de gemiddelde luisteraar veel gevraagd. De improvisaties die de muzikanten tevoorschijn toveren uit diverse traditionele instrumenten vragen veel van de tolerantie van het publiek. Wie zichzelf echter de tijd gunt te wennen aan deze afwijkende klanken, krijgt daar heel veel spannende muziek voor terug.

(Koos Gijsman)