Een van de leukste dingen van het recenseren is muziek te beluisteren die je anders waarschijnlijk nooit zou hebben ontdekt. Zo moest ik wel even googlen toen ik het aangename album “Ashes & Angels” van het Amerikaanse kwartet Fifth On The Floor opzette. Het bleek al de derde cd van deze formatie uit Kentucky, waarvan de line-up, na de oprichting in 2006 en diverse wisselingen bestaat uit Justin Wells (zang, gitaar), Matty Rodgers (gitaar, mandoline, zang), Jason Parsons ( basgitaar, zang) en Aaron Graham (drums, zang). De afgelopen jaren hebben de vier heren menig plaatselijke kroeg of luguber zaaltje met hun ‘ruw bolster, blanke pit’-country platgespeeld, tot leven gebracht en deelden ze het podium als voorprogramma voor acts als Jason Isbell, Marshall Tuckers Band, Wanda Jackson, Cody Canada, Chris Knight en Lucero. De voorgangers “The Colour Of Whiskey” en “Dark and Bloody Ground” werden in eigen beheer uitgebracht. Inmiddels is Fifth On The Floor ondergebracht bij het respectabele label Entertainment One Music.
Wat gelijk opvalt aan het in Louisville opgenomen en door Shooter Jennings geproduceerde nieuwe album “Ashes & Angels” zijn de uitstekende, compositorische kwaliteiten van het kwartet die voor een directe luisterbevrediging zorgen. Een dozijn goedgeluimde, opvallend southernrockende, bluegrassende en onverwoestbare rock ‘n rollende nummers met enkele ingetogen, melodieuse momenten van gastvocaliste Rachel Brooke. Met hart en ziel verpakt. Een sterke combinatie van de machtige, dynamische, rauwe scheur van zanger Justin Wells en ongecompliceerde, electrische gitaarklanken, incidenteel bijgestaan door een overactieve viool. Muziek, die even schatplichtig is aan Creedence Clearwater Revival als aan Hank Williams. Niet lang prutsen in de studio – rauw, omdat het rauw hoort te zijn, boordevol soulvol zuidelijk countrymateriaal over het verlangen naar drank en vrouwen. Of het God of de duivel is – de bezieling is er bij de heren van de formatie Fifth On The Floor.
www.fifthonthefloor.com
(Johan Schoenmakers)