Het is van alle tijden om je terug te trekken in een vrijwillig isolement. Het creatieve proces van schrijven en musiceren vaart er wel bij. Denk aan The Band met Music From Big Pink en laatst met For Emma, Forever Ago van Bon Iver. De Ier James Vincent McMorrow koos als verblijfplaats een afgelegen huis bij de zee. Daar verbleef hij een klein half jaar om zijn debuutalbum Early In The Morning te produceren.

Alleen met een akoestische gitaar, banjo, orgel, piano, falset-stem en een microfoon is hij aan de slag gegaan. De song If I Had A Boat zet de toon met grootse harmonieën en een grommend orgel (‘als ik een boot had zou ik  naar je toevaren om je in mijn armen te nemen en ….eens had ik een droom’). Een psalm, bijbels, hemels. James heeft altijd geweten dat dit lied zijn opener zou worden. Dan komt de eenvoudige schoonheid van Heart The Noise That Moves So Soft And Low. Dat is het geluid van versgevallen sneeuw. Het uptemponummer Sparrow And The Wolf verhaalt van ‘want ik heb geen vreugde gezien, alleen maar gevaar…als je er voor kiest te vertrekken, wees voorzichtig’. Een fabel van de mus en de wolf? Mysterieus. In Breaking Hearts moet je stoppen met huilen – ik kom nooit meer terug. Als ik onderdak zoek dan weet ik wie ik moet bellen. Het zijn berustende verwijten. We Don’t Eat – tot je vader aan tafel zit, dus als ik jou was zou ik wel wat meer vertrouwen hebben.

This Old Dark Machine gaat wellicht over een ongeluk met een oude auto: ‘zo willen we eeuwig leven. Ik wil, ik zal van je houden’. Eigenlijk doet James Vincent verslag van zijn worsteling als jong volwassene. In de poëtische ballade Follow You Down To The Red Oak Tree worden namen in de bast van een boom gekerfd. Onderzoek naar de donkere aspecten van het leven in Down The Burning Ropes. Bijbelse, cryptische taal in From The Woods. Een droevige popballade is And If My Heart Should Somehow Stop (‘dan hoop ik dat jij niet te laat bent’). Met de afsluiter Early In The Morning, I’ll Come Calling is de cirkel rond: ‘Ik zal je roepen – alles is ineens van ons’. Een banjo en piano ondersteunen deze folkballade met volle harmonieën. Het is een ode aan zijn liefje.

“Early In The Morning” is een oprecht persoonlijk verslag van de man uit Dublin. Zijn wens is iets te scheppen met simpele akkoorden die je verpakt in bedwelmende, omhoogstijgende melodieën. Het is een zeer veelbelovend debuut met folkinvloeden van deze singer-songwriter. Eerlijk, groots en meeslepend.

17 juli: Festival De Affaire, Nijmegen
18 juli: Tivoli, Utrecht
19 juli: Number Thirteen, Tilburg

www.jamesvmcmorrow.com

(Dirk Nijhof)